Vitamin A là một dưỡng chất thiết yếu mà cơ thể không thể tự tổng hợp. Nó là chất tan trong chất béo, cần thiết cho phát triển thể chất và tăng cường hệ miễn dịch bảo vệ cơ thể.
Vai trò quan trọng của vitamin A đối với trẻ em và người lớn
Thể chất: Vitamin A đóng vai trò quan trọng trong phát triển thể chất của trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ. Thiếu hụt sẽ gây chậm lớn, xanh xao, suy dinh dưỡng.
Thị giác: Vitamin A giúp đảm bảo thị giác. Thiếu hụt gây khó nhìn trong ánh sáng yếu, giảm thị lực, quáng gà tối. Nó bảo vệ biểu mô và giác mạc của mắt.
Da: Bổ sung vitamin A kích thích phát triển tế bào da, giúp liền sẹo nhanh và phòng bệnh ngoài da.
Hệ miễn dịch: Tăng cường khả năng miễn dịch, phòng bệnh lao, sở, uốn ván.
Xương: Kích thích tăng trưởng xương. Thiếu hụt khiến xương mềm, dễ vôi hóa hơn, nguy cơ gãy xương tăng.
Mỗi ngày cơ thể cần bao nhiêu vitamin A?
Nhu cầu hàng ngày phụ thuộc vào độ tuổi, giai đoạn và tình trạng sức khỏe (theo Viện Dinh dưỡng Quốc gia):
- 0-6 tháng: 400 mcg
- 7-12 tháng: 500 mcg
- 1-3 tuổi: 300 mcg
- 4-8 tuổi: 400 mcg
- 9-13 tuổi: 600 mcg
- 14-18 tuổi: 900 mcg
- 19-70 tuổi: 900 mcg
-
70 tuổi: 900 mcg
- Phụ nữ mang thai: 770 mcg
- Phụ nữ cho con bú: 1.300 mcg
Nguyên nhân thiếu hụt vitamin A
- Khẩu phần ăn bị thiếu hụt: Ăn thực phẩm nghèo vitamin A và caroten, thiếu dầu mỡ giảm hấp thu. Trẻ bú mẹ thiếu vitamin A ảnh hưởng đến con. Cần chọn cá hồi, cá trích, cà rốt, khoai lang, các rau quả xanh đậm, sữa, phô mai, dầu gan cá.
- Nhiễm khuẩn, tiêu chảy, viêm hô hấp: Tăng nhu cầu vitamin A, gây nguy cơ thiếu hụt.
- Trẻ thiếu kẽm: Dẫn đến thiếu hụt vitamin A.
- Nhiễm giun: Yếu tố góp phần thiếu vitamin A, cần sổ giun định kỳ và vệ sinh môi trường.
- Dự trữ vitamin A không đủ: Khi lượng dự trữ thiếu hụt và thức ăn không cung cấp đủ, cơ thể huy động từ gan. Nếu không đáp ứng sẽ xảy ra thiếu hụt.
Kết luận: Vitamin A cực kỳ quan trọng cho phát triển toàn diện. Trẻ em, phụ nữ mang thai và cho con bú cần bổ sung vitamin A liều cao định kỳ cùng với tăng cường từ chế độ ăn uống hàng ngày.